バボちゃん大好き！

「役者がそろった感じやな」いよいよ今日から！2007ワールドグランプリ！
又楽しみな2週間がやって来ました！東京・大阪と場所を移してのワールドグランプリ！

「2007　柳本JAPAN！の最新情報」
勝負師らしい不敵な笑みを浮かべながら、柳本監督がそう話してくれたのが貝塚合宿の最終日のこと。
試合形式の練習に栗原恵が入った時だ。

車椅子で運ばれる栗原選手（7月13日） 欧州遠征から帰国する際、疲れから腰痛を訴え、歩く事さえ出来なかった栗原。
遠征中の全9試合をエースとしてフル出場。3年ぶりの全日本にかける意気込みを、しっかりプレーで表現していた矢先の出来事に、本人もそうとう悔しかったはずだ。
　
　豪快なバックアタックを打つ現在の栗原選手 その栗原が、チームスタッフの献身的な介護もあり、わずか10日あまりの驚異的な回復力で、再びコートに立ったのだ。
「（コートの）中に入らないと動きや流れが分からないので」
まだ万全とは言えない状態ながら、自ら練習に参加した栗原。
これまでも度重なるケガで苦汁を舐めてきただけに、その思いもひとしおだったに違いない。

再びコートに立ち、竹下キャプテンと話し合う栗原選手 現在、東京で最終調整を行なっている柳本ジャパン。
「選手がたくましくなったわ」
チームの状態をそう表現する柳本監督。
アテネ以降、積み重ねてきたものを極める“究極の勝利”に向け、自信を深めているようだ。

そして、そのチームのエースとして、栗原恵も元気にコートに立っている。